HA SIDO UN AÑO INCREÍBLE
Y CREO QUE LO HARÍA BIEN
EN PROFESIONALES

30 victorias en 2011 como amateur. Una cifra inimaginable y tremendamente difícil de conseguir que ya figura en el palmarés de JOSÉ BELDA (Onteniente, 6 de junio de 1975). El ciclista del Asfaltos Guerola – Valencia Terra i Mar, a sus 36 años, se lo ha llevado casi todo y ha estado desde marzo hasta septiembre alzando los brazos en trofeos, campeonatos, vueltas, etapas… E incluso nuestro premio al mejor corredor élite del año va también para sus vitrinas.

Lo suyo es una historia distinta ya que comenzó muy tarde en el mundillo y carece de toda esa base que te aporta el haber entrenado desde pequeño. Aunque bien es cierto que no parece que ello esté siendo un problema. Su objetivo era disfrutar, no llegar a ser profesional, pero viéndose este año le ha entrado el gusanillo de probar… Es difícil por los pocos equipos existentes pero también era difícil lograr 30 victorias y lo ha hecho, por ello no nos extrañaría verle finalmente cumpliendo su ilusión.
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José, año 2011, mejor imposible, ¿no?

La verdad es que ha sido un año increíble, ni en mis mejores sueños lo hubiese imaginado. Sinceramente no sé si será posible volver a ver un año con estos resultados.

¿La guinda sería correr el profesionales?

Si te soy sincero jamás he corrido con la intención de ser profesional, siempre he corrido con la sola idea de disfrutar el día a día, pero conforme iba avanzando la temporada era una ilusión que crecía y empezaba a valorar con muchísimas ganas.

¿Lo ves posible?

Al finalizar la temporada consideraba que, tras una temporada así, era imposible que ningún gran equipo se pudiese interesar. Independientemente de mi edad en cualquier otro deporte tendría un hueco al más alto nivel, pero no en este deporte donde hay demasiados intereses que prevalecen por encima de los resultados. Bien es cierta que equipos como Movistar y Geox se han interesado, y se lo agradezco muchísimo pero finalmente por unos problemas u otros no ha fructificado, aun así como digo les doy las gracias.

¿Qué es lo que más curiosidad te provocaría de verte dentro del pelotón profesional?

Yo, al igual que mi entrenado y amigo Javier Fernández, creemos que lo haría bien. Al menos los resultados de este año así lo avalan, y creemos que hubiese sido un gran fichaje para cualquier equipo.

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30 victorias son muchísimas, ¿cuál ha sido tu “secreto”?

Sobre todo sacrificio e ilusión, además de el incondicional apoyo de mi director Llopis y mis compañeros, que desde principio de año confiaron en mí y se dejaron la piel y sus opciones en carrera para trabajar en mi favor.

Has ganado durante todo el año, ¿cómo se consigue esa regularidad?

Bueno, sobre todo como he dicho con mucho sacrificio, entrenando y descansando lo necesario, sin cometer excesos y muy controlado por mi preparador.

Incluso encadenaste 4 Vueltas, algo tremendamente difícil…

La verdad es que para eso, además de estar en un buen momento de forma, necesitas un equipo que este muy fuerte y muy mentalizado para trabajar por mi, eso se lo debo a ellos y a nuestro director, ya que sin su esfuerzo hubiese sido imposible lograr estos éxitos.

¿Con cuál de todos tus triunfos te quedas a nivel emotivo?

En realidad hay dos muy emotivos; uno fue ganar la crono del Campeonato de España delante de mi familia y que mis hijos Hugo y Sergio subieran a podio conmigo, eso lo recordaré toda mi vida. Y el otro emotivo fue ganar en la Vuelta a Galicia, pues fue la primera vuelta que disputé como élite y también la primera vez que gané una carrera élite. Ese día me propuse algún día volver y ganar esa vuelta.
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¿Y a nivel deportivo?

A nivel deportivo el Campeonato de España, repetir era muy ilusionante. Fallé en la línea, lo cual me demostró lo difícil que era ganar cualquier carrera.

¿La qué más te ha costado conseguir?

Si dijera que alguna ha sido fácil estaría mintiendo, porque cada carrera ha tenido su momento complicado. Ganar es una de las cosas mas complicadas que hay y más en ciclismo.

¿Los rivales más duros de este año?

En general el estar en un equipo tan competitivo implica que en todas las carreras nos dejan la responsabilidad y nos lo ponen siempre muy difícil. Pero los corredores del Froiz, Montenegro y Gadeo, han sido rivales durísimos que dan más valor a nuestras victorias. También ellos se merecen nuestras felicitaciones porque han sido unos rivales muy dignos, ha sido un placer y un orgullo correr contra ellos.

Y tus compañeros del Guerola entonces se han portado muy bien, ¿no?

La verdad es que solo puedo tener palabras de agradecimiento y admiración hacia ellos, somos amigos que corren en el mismo equipo y con un mismo objetivo. Es un verdadero placer correr con ellos, he disfrutado todo el año como un niño. Hemos logrado que las victorias sean un mérito de todos y parte de ellas queda en todo el equipo.
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Vayamos con tu historia, que es un poco distinta. ¿Cuándo nace tu afición por el ciclismo?

Pues cuando tenía 26 años en unas vacaciones se nos ocurrió alquilar bicis de montaña para una excursión, y a partir de entonces una cosa llevo a la otra y acabe compitiendo en marchas, ciclodeportistas y de ahí a élites.

Tienes 36 años pero tan solo hace unos pocos que compites, ¿cuál ha sido tu camino hasta llegar donde estás?

Empecé a competir en amateur por libre y luego Paco Benítez me llevo cedido a la Vuelta a Galicia en Septiembre, no la acabé, pero seguí con Benítez en el Cosaor hasta que hace 3 años me ficho Llopis y aquí estoy.

Lo tuyo tiene doble mérito al haberlo conseguido compaginándolo con un trabajo, ¿cómo te las arreglas para entrenar y acudir a las competiciones?

La verdad es que sin la ayuda y la comprensión de mi familia sería imposible, pero suelo utilizar mis días de vacaciones para ir a las vueltas, y las horas libres por el día para entrenar.

Tu jefe tiene que ser un buen jefe, ¿no, jeje?

Sí, es el mejor jefe, es mi padre y aunque no le gusta el ciclismo valora lo que hago y me deja dedicarle el tiempo que le dedico. Esa parte se la tengo que agradecer a él.

José, ¿te sientes un poco “raro” por tu edad?

Por desgracia en este deporte existen una serie de prejuicios por la edad de la gente. Para mí sería un orgullo y una motivación correr con gente mejor que yo, me daría igual la edad que tuviera, lo importante sería que corriendo con él me obligaría a sacrificarme más y a entrenar más hasta poder ganarle.

Hay gente que opina que a cierta edad ya no se debería poder correr en amateurs, ¿te molesta o comprendes su postura?

Me molesta porque implica que, si alguien mayor es mejor que tú, lo más fácil es eliminarlo de la categoría. ¿Seguro que ese es el ejemplo que queremos para nuestros jóvenes? Yo al menos no quiero eso para mis hijos, quiero que consigan lo que tengan por sus propios méritos y sacrificios.
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Mucha gente si que te apoya, en nuestra página por ejemplo los lectores te han votado como el mejor ciclista élite 2011. ¿Le gustan a uno esta clase de reconocimientos?

Es un verdadero orgullo que la gente se acuerde de ti, valore lo que has hecho y de un modo u otro te lo reconozca.

Oye, no te da preguntarte: ¿coño, y si hubiera comenzado antes a competir?

Me lo han planteado muchas veces, pero yo creo que en ese caso mi vida no sería como es, con mis hijos, familia y todo lo que tengo en la actualidad y la verdad es que eso no lo cambio por nada.

Pasemos a la próxima temporada, ¿si sigues en amateur lo harás con tu actual equipo?

Por descontado que seguiré con la misma gente, además de estar rodeado de amigos es un equipo que patrocina Guerola, una familia muy especial para mi, a la que agradezco el esfuerzo que les supone apoyar un equipo en las actuales circunstancias.

¿Cómo la afrontarás?

La voy a preparar con mas ilusión si cabe que la anterior, especialmente para poder demostrar que mi edad no me impide sacrificarme y mejorar. Tal vez así alguien algún día se pregunte porque los mayores no pueden pasar a profesionales.

Te has puesto el listón muy alto, ¿entra dentro de las posibilidades mejorar lo de este año?

No sé si mejorar el numero de victorias, pero sin duda podremos mejorar la calidad de ellas planteándonos nuevos retos.

Finalizamos José, ¿nos cuentas tus sueños “ciclistas”?

A mí me gustaría que la gente valorara el esfuerzo de lo que hacemos, que los ciclistas fuésemos los primeros en reconocer nuestro deporte y todos los sacrificios que hacemos por lograr nuestros objetivos sin importar la edad. ¿Si nosotros no valoramos y dejamos de criticarnos unos a otros, cómo vamos a conseguir que el ciclismo sea importante para el resto de la sociedad?
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***Por FRODO
***Fotos: Pedaleo.com, Biciciclismo.com, F. Catalana y El Pedal

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