ESTOS DOS AÑOS ME HE ENTRENADO
MÁS DURO SI CABE

El martes una de las sorpresas al llegar al Hotel Ciudad de Burgos, y que mucha gente estaba comentando, era la presencia de MIKEL ASTARLOZA en el 8 del Euskaltel para la ronda burgalesa, se hablaba de que iba a debutar en Polonia y por eso no esperábamos verle por aquí. Tras cumplir sanción, 2 difíciles años durante los cuales ha seguido entrenando como si tuviera equipo, Mikel ha vuelto y lo ha hecho en buena forma, siendo además uno de los baluartes en la victoria de su compañero Samuel Sánchez.

Amablemente aceptó nuestra petición para hacerle una entrevista, a pesar de no conocernos, y estas son sus respuestas sobre como han transcurrido estos largos meses y su deseado retorno a la competición.

Mikel, muy contento, ¿no?
Sí. La verdad que lo más importante era volver a la competición cuanto antes y bueno, estamos aquí en la Vuelta a Burgos, hemos comenzado con buen píe y esperamos seguir en esta línea.

¿Has sentido algo especial cuando has puesto el dorsal en el maillot?
¡Sí!. Era un gesto que no hacía hace tiempo porque al final han sido dos años largos y muy duros. Y si que me hacía especial ilusión volver a ponerme un dorsal y volver a la competición.

¿Qué tal el primer día?, ¿cómo te has encontrado?
Muy bien la verdad. Venía ilusionado y con muchas ganas, era consciente de que había entrenado muy bien y de que me iba a encontrar bien dentro de una “normalidad”, ¿no?. Pero sinceramente me he llevado una grata sorpresa, he tenido que trabajar duro durante 120 kilómetros en el pelotón y luego hemos redondeado el día con la victoria de Samu que al final es lo más importante.

¿Cuál es tu principal objetivo en estos momentos?
Pues ahora mismo sólo pienso en mejorar, en ir poco a poco día tras día, en intentar mejorar el nivel y en recuperar el que ya tenía hace 2 años.

¿Cómo te has sentido acogido por los compañeros del Euskaltel y del pelotón?
Muy bien. Con los compañeros de equipo la verdad es que he mantenido una estrecha relación durante todo este tiempo. Con los del pelotón si que había muchos a los que no veía hace tiempo, pero continuamente venían corredores a darme la bienvenida y hace ilusión que los compañeros de pelotón te traten de esa forma.

¿Has llegado a perder la esperanza durante este tiempo?
No, lo que pasa es que al final yo pretendía empezar cuanto antes y que todo se solucionase y demás… Pero bueno, hoy es el día en que no tenemos ninguna novedad de todo, ya he cumplido sanción, estoy en la competición otra vez e intento pensar en el futuro y en mejorar el nivel para estar lo más competitivo posible.

¿Te refieres a que todavía no te han exculpado?
Sí, todavía todo eso está pendiente. Al final las cosas de palacio van despacio como se suele decir y un poquito me quedo con esa espina. Pero ya te digo, prefiero quedarme con lo bueno de todo esto, que ya estoy en el pelotón otra vez, que estoy compitiendo y que hoy me he encontrado bien.

Comentabas que te habías entrenado bien, ¿los 2 años como si tuvieras equipo?
¡Sí, y si cabe más duro jeje! La falta de competición me hacía entrenar más duro porque tenía claro que quería volver y quería volver con un buen nivel. Entonces me he sacrificado muchísimo y ha sido muy duro porque yo soy un corredor que me gusta entrenar pero teniendo un objetivo a corto plazo, o al menos a medio plazo… Pero en este caso los objetivos eran bastante a largo plazo y ha sido difícil mantener esa concentración y ser todo lo profesional que hay que ser.

¿Te ves en la Vuelta a España o crees que sería demasiado prematuro?
Todavía no lo hemos decidido, habrá que ver como estoy en esta Vuelta a Burgos y está claro, que dependiendo de mi nivel y de como salga a nivel de fatiga, nos juntaremos para valorar cual es el camino a seguir y decidir ya el calendario que vendrá en el futuro.

Mikel, ¿es diferente el Mikel Astarloza de ahora al de hace 2 años?
No, soy igual igual, no he cambiado. Si que es verdad que al final hay cosas que te dan mucho que pensar y en ese sentido, aunque no sé si es esta la palabra, he madurado. Pero yo sigo siendo la misma persona y el mismo corredor y yo creo que de eso se trata, ¿no?

Se suele decir que de casi todo lo malo se puede sacar algo positivo, ¿ha sido así para ti?
Sí, me quedo con el apoyo de la gente. La verdad es que he tenido infinitas muestras de apoyo y, sobre todo, me quedo con eso porque han sido muy poquitas las personas que me han decepcionado y muchísimas las personas que me han sorprendido porque sin ningún tipo de interés me han ayudado mucho, me han empujado y me han animado. Me quedo con eso, con que hay mucha gente buena en este mundo dispuesta a ayudar y la verdad es que es una gozada conocer a gente así. Me siento en deuda con esa gente.

¿En caso de volver estaba claro que iba a ser con Euskaltel?
Sí, yo no tenía ninguna duda. Se han portado muy bien conmigo desde el principio y en ningún momento he valorado otra posibilidad. Es el equipo de casa donde había hecho los últimos 4 años y en ese sentido lo tenía muy claro.

¿Entonces estaba claro que ibas a volver, lo teníais ya hablado? Porque se decía que si, se decía que no…
Sí, yo lo tenía clarísimo que quería volver porque….

Sí, eso si Mikel, ¿pero estaba “pactado”?
Hombre, dependía un poco de las necesidades del equipo y demás. Pero bueno, yo creo que en ningún momento se han opuesto a cogerme, siempre han mantenido una confianza en mí y eso es de agradecer también.

Al final el que tenía que haber sido uno de los días más felices de tu vida se convirtió en uno de los más tristes…
Bueno, yo prefiero separarlos. Siempre digo que aquel 21 de julio fue el mejor día de mi vida y el 31 el peor.

¿Sigues proclamando tu inocencia?
Sí, por supuesto.

***Por FRODO

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